Während der NS-Zeit wurden ungefähr 400.000 Männer und Frauen zwangssterilisiert und wenigstens 2800 Männer kastriert.

Die Sterilisierung war nichts anderes als eine Ersatzeuthanasie.

Sie diente der Beseitigung oder Vernichtung zukünftigen „minderwertigen“ Lebens. Wobei jedoch nicht automatisch die Nachkommen „erbkrank“ sein mussten. Schon in der Kaiserzeit und Weimarer Republik wurden Sterilisierungen diskutiert und fanden bei weiten Teilen der Bevölkerung breite Zustimmung. Bereits 1932 gab es einen preußischen Gesetzesentwurf, der aber die Einwilligung des Betroffenen in den Eingriff voraussetzte. 

Sterilisierungen waren demnach keine Erfindung der Nazis, sie griffen das Thema auf und setzten es dann mit allen Mitteln und Härte bereits kurz nach der Machtergreifung am 14.7.1933 mit dem „Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses“ um. Dieses Gesetz regelte im Gegensatz zum Gesetzesentwurf von 1932 jedoch Zwangssterilisierungen.

Am 24.11.1933 wurde das Gesetz erweitert mit dem „Gesetz gegen gefährliche Gewohnheitsverbrecher“, da die Nazis die Ansicht vertraten, dass die Anlagen zum Verbrechertum erblich bedingt seien. Es war ausgesprochen schwammig definiert, wer mit "Gewohnheitsverbrecher" gemeint war, und erlaubte den Nazis, gegen alle Menschen vorzugehen, die nicht ihren Vorstellungen entsprachen.

Wie viele Menschen in der Oberpfalz insgesamt Opfer der Nazis wurden, lässt sich nicht feststellen. Durch die Prozessakten des Erbgesundheitsgerichtes Weiden, die sich im Staatsarchiv Amberg befinden, sind die Weidener Opfer zwar bekannt, doch nach 1945 schwiegen sie wie die meisten Opfer aus Scham und Angst vor weiteren Diskriminierungen. Das muss respektiert werden.

Nur sehr wenige Menschen wagten in der BRD, das Unrecht anzuprangern und für Entschädigungen zu kämpfen wie Klara Nowak (im Virtuellen Denkmal Gerechte der Pflege), die mit anderen Betroffenen am 25.2.1987 in Detmold den "Bund der Euthanasie-Geschädigten und Zwangs-Sterilisierten" (BEZ) gründete.